БЕРНАЛ Джон Десмонд

БЕ́РНАЛ (Bernal) Джон Десмонд (10 мая 1901, Нина, Ирландия — 15 сентября 1971, Лондон), английский физик и общественный деятель, член Лондонского королевского общества (1937).

Отец происходил из семьи евреев-эмигрантов из Амстердама, мать была американского происхождения. Они приняли католицизм, и Джон Десмонд получил среднее образование в колледже иезуитов. Впоследствии, будучи взрослым, он отверг религию и стал атеистом. Октябрьская революция 1917 подтолкнула его к вере в коммунистические идеалы, которую он сохранил на всю жизнь.

В 1922 окончил Кембриджский университет. В 1923-27 работал в лаборатории Дэви — Фарадея в Лондоне. В 1927-37 — в Кембриджском университете. С 1937 профессор Лондонского университета. В 1939-42 работал в области противовоздушной защиты, в 1942-45 научный советник штаба объединенных операций.

Основные научные труды в области кристаллографии. Бернал исследовал структуры графита, металлов, воды, стиролов, гормонов, витаминов, белков, вирусов, строительных материалов, в частности цементов. В 1933 создал т. н. берналовскую модель льда, которая позволяет объяснить поведение воды во всех соединениях. Ему принадлежат также работы по теории жидкого состояния. Идеи Бернала сыграли выдающуюся роль в открытии структур белков и нуклеиновых кислот.

Бернал много занимался вопросами происхождения жизни на Земле, развивая теорию Опарина — Холдейна о коацерватах как о форме протожизни. Согласно этой теории, органические вещества в первобытных водах должны были образовать нечто вроде «первичного бульона». Там должен был присутствовать некий катализатор, который ускорил процесс возникновения живого. Бернал предположил, что таким «катализатором» могла служить глина, минералы которой имеют весьма сложное строение. Минералы глины могли способствовать образованию биополимеров и возникновению механизма наследственности, служа своеобразной «матрицей» для органических молекул. Гипотеза Эта гипотеза получила впоследствии экспериментальные подтверждения. Бернал высказывался также и в поддержку метеоритной гипотезы происхождения жизни (первичные органические вещества могли быть занесены метеоритами и затем развиться в протобионты в присутствии глины).

Бернал много занимался философскими вопросами о роли и месте науки в обществе. С его книги «Социальная функция науки» (1938) началась новая область знания — науковедение.

Бернал считался «другом СССР», он рассматривал происходившее в Советском Союзе как грандиозный научный эксперимент, находя объяснение и оправдание даже феномену Т. Лысенко. Президент-исполнитель Президиума Всемирного Совета Мира (1959-65), вице-председатель Всемирной федерации научных работников, президент Международного союза кристаллографов (1963-66). Иностранный член АН СССР (1958) и многих др. академий наук мира. Лауреат Международной Ленинской премии "За укрепление мира между народами" (1953).