Плиний старший
Плиний Старший, Гай Плиний Секунд (Gaius Plinius Secundus лат.),
Plinius Secundus Maior (лат.) - родился в 23 н.э. в Новом Коме (северная
Италия), погиб 24 августа 79 н.э. при извержении вулкана Везувий — выдающийся
римский ученый-энциклопедист, крупный администратор и полководец.
Карьера Плиния Старшего
Плиний Старший, подобно многим другим современникам, был профессиональным
военным, но в истории культуры он прежде всего знаменит своей 37-томной
"Естественной Историей" (Historia Naturalis лат.) — огромным трудом
энциклопедического характера, написанием которого он мог заниматься только в
часы досуга. Начинал Плиний префектом алы (т.е начальником конницы) при
императоре Клавдии в 47 н.э. — 50 н.э., а в 50 н.э. — 51 н.э. служил в верхней
Германии военным трибуном. В начале правления Нерона был прокуратором в
Проконсульской Африке (совр. Тунис); в 66 н.э. — 69 н.э. был назначен
прокуратором в Испанию; а после прихода к власти Веспасиана Плиний снискал
личную дружбу императора и с 70 н.э. и до дня своей смерти командовал эскадрой,
стоявшей в Мизене.
Научные занятия Плиния Старшего
По свидетельству его племянника (Плиний Младший), Плиний Старший был
неутомимым читателем. Любую свободную минутку он использовал для того, чтобы
читать и делать записи. Порой он даже читал плохие книги, ибо полагал, что нет
такой книги, из которой нельзя было бы извлечь какой-нибудь пользы. Кроме того,
Плиний был активным наблюдателем природных явлений, о чем говорит его
трагический и славный конец. Будучи адмиралом в Мизене, Плиний оказался
свидетелем грандиозного извержения вулкана Везувий, похоронившего под пеплом и
лавой Помпеи и Геркуланум. Пренебрегая собственной безопасностью, Плиний желал
наблюдать это явление вблизи и направился в Стабии, где и умер от отравления
сернистым газом.
Список сочинений Плиния также приводится его племянником. Среди них: "О
метании дротиков с лошади", послужившая одним из источников для
"Германии" Тацита; "Жизнь Помпония Секунда", друга Плиния,
консула 44 н.э. и правителя верхней Германии; "Германские войны" — о
войне с германцами при Цезаре, Августе и Тиберии; несколько руководств по
риторике — "Учащиеся" и "Сомнительные речения", о которых с
похвалой отзывался Квинтилиан, а позже ими постоянно пользовались грамматики
как справочником; "От конца истории..." — история Рима, излагающая
события с того момента, на котором закончил свой труд Авфидий Басс, старший
современник Плиния.
Естественная история
"Естественная история" Плиния — настоящая энциклопедия древности в
37 книгах, включающая астрономию, физику, географию, ботанику, зоологию,
антропологию, медицину, минералогию, металлургию, историю искусства. Написанию
этого колоссального труда предшествовала не менее колоссальная подготовительная
работа. По словам самого автора, он прочитал не менее 2 тыс. книг и сделал
около 20 тыс. выписок. К этому Плиний добавил множество сведений, не известных
его предшественникам. Несмотря на громадный охват знаний, "Естественная
история" получилась у Плиния коллекцией бесчисленных данных, кое-как
разделенных по отраслям знания, но очень слабо связанных между собой,
критически не обработанных, и не приведенных в какую-нибудь логическую систему.
Труд Плиния отличает абсолютно некритическое отношение к источникам и отчетливо
выраженный антропоцентризм.
Несмотря на очевидные недостатки, авторитет "Естественной истории"
Плиния Старшего был непререкаемым в течение последующих 12 — 14 веков и,
пожалуй, ни одно из сочинений древности, за исключением Библии, не оказало
такого влияния на представления людей поздней античности, средневековья и
Возрождения.
|